Escrito por Leonardo Sioufi Fagundes dos Santos*.
O dia pode ser dividido em um dia e uma noite. A frase é estranha porque a palavra "dia" aparece com dois significados distintos. A primeira palavra "dia" significa o ciclo completo entre um nascer do Sol e o seguinte. Já a segunda palavra "dia" denota apenas o período entre o nascer e o pôr do Sol. Ao longo do texto, o leitor deverá saber quando dia significa o ciclo completo ou apenas o período luminoso.
Créditos: (Wikimedia Commons/Carlos Botelho)
O dia tem 24 horas. O dia e a noite somados tem 24 horas. Isso implica que o dia e a noite têm 12 horas cada? Não.
Durante os dias de primavera e de verão, o dia é maior do que a noite. Em outras palavras, durante a primavera e o verão, o dia dura mais do que 12 horas. Consequentemente, a noite tem menos do que 12 horas. Já no outono e no inverno, a situação se inverte. Nos dias de outono e inverno, o dia perdura menos que 12 horas. A noite fica mais longa do que o dia.
Há apenas dois dias no ano em que o dia e a noite tem 12 horas cada. Nestes dias ocorre um fenômeno astronômico chamado de "equinócio". O prefixo "equi" em "equinócio" lembra a equivalência entre a duração do dia e da noite. Os dias de equinócio variam a cada ano, mas sempre ocorrem nos meses de março e setembro. O primeiro equinócio do ano ocorre entre 20 e 21 de março. Já o segundo equinócio acontece entre 22 e 23 de setembro. Neste ano de 2021, o equinócio de março ocorreu no dia 20 de março. Já o equinócio de setembro é hoje, dia 22/09.
Aproveite este mês de março e preste atenção no nascer e no pôr do Sol. No dia 20 de março deste ano de 2022, o dia e a noite durarão 12 horas cada. Como o dia tem 24 horas e o dia terá 12 horas, então o dia durará metade de um dia. É dia de equinócio! É o fim do verão e o começo do outono aqui no Brasil e em todo o hemisfério sul. No hemisfério norte acabará o inverno e começará a primavera.
* Leonardo Sioufi Fagundes dos Santos é coordenador do Portal Píon da Sociedade Brasileira de Física e professor de Física da Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), campus de Diadema.
