Helen Jamil Khoury graduou-se e fez mestrado e doutorado pela PUC de São Paulo, orientada por Marcelo Damy de Souza Santos. Na PUC também foi professora e deixou lembranças em ex-alunos, pela competência do ensino de Física Nuclear Experimental, e pelo acolhimento dado a colegas e estudantes.
Logo depois do doutorado casou-se e foi para Recife, para ser docente no Departamento de Energia Nuclear na Universidade Federal de Pernambuco (DEN/UFPE). Lá seguiu carreira ensinando e pesquisando, formando novos quadros na graduação e pós-graduação nas áreas de metrologia das radiações, instrumentação nuclear, proteção radiológica e física médica, tornando-se professora titular, cargo que ainda ocupava.
Destacam-se entre suas atividades no DEN a implantação e coordenação do Laboratório de Metrologia das Radiações Ionizantes, uma referência no Brasil e América Latina. Entre muitas contribuições para a ciência, a educação e difusão científicas é a idealizadora e diretora do Museu de Ciências Nucleares, em Recife, até hoje único no Brasil.
Por muito anos Helen esteve à frente da Sociedade Brasileira de Proteção Radiológica, e coordenou a Red de Optimización en Protección Radiológica Ocupacional en América Latina, REPROLAM – Brasil. Atualmente, ocupava o cargo de Diretora Científica na Fundação de Amparo à Ciência e Tecnologia do Estado de Pernambuco (FACEPE).
Presentemente era membro e foi presidente da International Solid State Dosimetry Organisation (ISSDO), uma posição de muito prestígio, o que reforça a sua importância mundial na área de Dosimetria de Estado Sólido – Hellen deu visibilidade mundial a esta área da Ciência Brasileira. Esses destaques são ainda mais expressivos por ela ser mulher e atuar na região Nordeste do Brasil.
Com tantos anos dedicados à Ciência e à divulgação científica no Estado de Pernambuco, recebeu da Assembleia Legislativa do Estado o Título de Cidadã de Pernambuco.
Lamentamos profundamente a perda precoce desta grande amiga e cientista extraordinária com atuação em tantas atividades de pesquisa, ensino e extensão nas áreas de Física Médica e Física das Radiações no Brasil ao longo de décadas. Helen foi e continuará a ser uma referência para nós. Será sempre lembrada pelas realizações e ensinamentos. Seu legado científico e dedicação à formação de profissionais na área deixam uma marca indelével na comunidade científica brasileira.
Elisabeth Mateus Yoshimura (IFUSP), com contribuições de Ricardo Andrade Terini (IFUSP) e Linda Caldas (IPEN)